杨过幼时被郭靖黄蓉带到桃花岛和郭芙大武小武一起抚养，因为被其他孩子联合起来霸凌，杨过在被逼到绝境之际，推动山崖上的大石头把其他孩子吓得慌忙逃跑，所有人身上也负了伤。巨石砸落的巨响惊动了黄蓉，杨过以为自己惹了大麻烦，虽然身上都是被殴打的伤，依然倔强地躲在山洞里，任由郭靖黄蓉怎么拼命呼唤也不出来。

饿了一夜，杨过遥望桃花岛的屋子，心想郭靖一家人是不是在享用鸡鸭鱼肉的菜肴，肚子里饿得发慌，他又捡起了童年时期流浪街头的法子，捉了几只青蛙，剥皮生火，烤来吃了充饥。

可实际情况是，视杨过如亲生儿子一般的郭靖一夜都没吃饭，拼命呼叫寻找杨过的踪迹，黄蓉心知劝说也没用，陪着丈夫一起寻找，做好的饭菜一直放凉了都没吃。

杨过一个人站在黑夜的山崖之上，想着自己一个人如何从小受人欺辱，世界上所有的人都对他冷眼相待，越想越感到孤独悲凉。这时候郭靖已经划着小艇在海上呼唤杨过的名字寻找他，杨过再也忍不住，奔下山去，两人互相奔近，郭靖一把抱住了杨过搂在怀里，只说：快回去吃饭。屋子里，黄蓉已经预备好了饭菜给两人吃了，一家人对过去的事情绝口不提。

这一段剧情，像极了被寄养在别人家的孩子，受不了歧视和霸凌，愤而出走。可郭靖的心中其实视杨过为己出，相逢的那一幕仿佛亲生父子互相拥抱，回到家里黄蓉也尽自己全力做到了一个完美妻子的所有事情，这对于收养一个仇人（杨康）之子的，不那么大气量的黄蓉来说，已经是她能做到的最好了。这一幕相聚的场景，太像离家出走的孩子重新回到家中，而家里还有热菜热饭。

从这里开始，就奠定了杨过从小就倔强孤傲的性格，在野外流浪锻炼出来极强的生存能力。

在后面的段落中，杨过在荒野中练出独孤求败的重剑剑法，也是靠他自己在野外采野果捕野味生存。重阳宫中和小龙女成亲后，带着重伤的妻子回古墓里，也是他摘了几个大南瓜，配合古墓里剩余的蜂蜜，维持两人的日常吃喝。在大雪的小木屋中，杨过打猎捕獐子，剥皮生火烤来吃，这些也是自然而然。